W poprzednim wpisie wyjaśniliśmy różnicę między długością życia (Lifespan) a długością życia w zdrowiu (Healthspan). Ustaliliśmy, że kluczem do nowoczesnej strategii longevity jest utrzymanie wysokiej jakości życia jak najdłużej. Aby to osiągnąć, musimy zejść na poziom komórkowy, gdzie głównym operatorem procesów naprawczych i energetycznych jest NAD+.
Czym jest NAD+?
NAD+ (dinukleotyd nikotynoamidoadeninowy) to kluczowy koenzym występujący w każdej żywej komórce naszego organizmu. Można go przyrównać do paliwa, bez którego najważniejsze silniki biologiczne przestają pracować. Bierze on udział w ponad 500 reakcjach biochemicznych, a jego rola wykracza daleko poza proste wspieranie metabolizmu.
Trzy filary działania NAD+
1. Produkcja energii (ATP) NAD+ jest niezbędnym ogniwem w procesie oddychania komórkowego zachodzącego w mitochondriach. Umożliwia on przekształcanie składników odżywczych z pożywienia w ATP – uniwersalną walutę energetyczną organizmu. Bez optymalnego poziomu NAD+ nasze „komórkowe elektrownie” tracą wydajność, co odczuwamy jako przewlekłe zmęczenie i spadek regeneracji.
2. Aktywacja sirtuin – genów długowieczności Sirtuiny to rodzina białek odpowiedzialnych za ochronę komórek przed starzeniem. Regulują one metabolizm, wyciszają stany zapalne i dbają o stabilność genomu. Sirtuiny są jednak zależne od NAD+ – bez tej cząsteczki pozostają nieaktywne, co pozbawia nas naturalnej tarczy ochronnej przeciwko degeneracji tkanek.
3. Naprawa uszkodzonego DNA Każdego dnia nasze DNA ulega tysiącom mikrouszkodzeń pod wpływem promieniowania UV, toksyn czy stresu. Za ich naprawę odpowiadają enzymy z grupy PARP. Podobnie jak sirtuiny, PARP do swojego działania potrzebują ogromnych ilości NAD+. Gdy jego poziom spada, błędy w kodzie genetycznym kumulują się, co jest jedną z głównych przyczyn starzenia się organizmu.
Problem: Nieuchronny spadek poziomu NAD+
Złą wiadomością jest fakt, że wraz z wiekiem produkcja NAD+ drastycznie maleje, a jego zużycie (przez stany zapalne i naprawę DNA) gwałtownie rośnie.
-
W wieku 40-50 lat dysponujemy już tylko około 50% zasobów NAD+, które mieliśmy w młodości.
-
Po 60. roku życia ten poziom może spaść nawet o 80%.
Ten deficyt energetyczny i naprawczy jest bezpośrednio powiązany z osłabieniem funkcji mięśni, problemami z pamięcią oraz rozwojem chorób cywilizacyjnych.
Podsumowanie
NAD+ to coś więcej niż suplement – to fundament biologicznej integralności. Utrzymanie jego wysokiego poziomu jest niezbędne, jeśli chcemy, aby nasze komórki mogły skutecznie bronić się przed upływem czasu i sprawnie generować energię.