Im vorangegangenen Beitrag haben wir den Unterschied zwischen Lifespan und Healthspan erläutert. Wir haben festgestellt, dass der Schlüssel zu einer modernen Longevity-Strategie darin besteht, eine hohe Lebensqualität so lange wie möglich zu erhalten. Um dies zu erreichen, müssen wir auf die zelluläre Ebene blicken, wo der Hauptakteur für Reparatur- und Energieprozesse das NAD+ ist.
Was ist NAD+?
NAD+ (Nicotinamidadenindinukleotid) ist ein entscheidendes Coenzym, das in jeder lebenden Zelle unseres Körpers vorkommt. Man kann es mit einem Treibstoff vergleichen, ohne den die wichtigsten biologischen Motoren ihren Dienst versagen. Es ist an über 500 biochemischen Reaktionen beteiligt, und seine Rolle geht weit über die einfache Unterstützung des Stoffwechsels hinaus.
Die drei Säulen der NAD+-Wirkung
1. Energieproduktion (ATP) NAD+ ist ein unverzichtbares Bindeglied im Prozess der Zellatmung, die in den Mitochondrien stattfindet. Es ermöglicht die Umwandlung von Nährstoffen aus der Nahrung in ATP – die universelle Energiewährung des Körpers. Ohne einen optimalen NAD+-Spiegel verlieren unsere „zellulären Kraftwerke“ an Effizienz, was wir als chronische Müdigkeit und verminderte Regeneration wahrnehmen.
2. Aktivierung von Sirtuinen – den Langlebigkeitsgenen Sirtuine sind eine Familie von Proteinen, die für den Schutz der Zellen vor Alterung verantwortlich sind. Sie regulieren den Stoffwechsel, dämpfen Entzündungen und sorgen für die Stabilität des Genoms. Sirtuine sind jedoch NAD+-abhängig – ohne dieses Molekül bleiben sie inaktiv, was uns unseren natürlichen Schutzschild gegen Gewebedegeneration raubt.
3. DNA-Reparatur Jeden Tag erleidet unsere DNA Tausende von Mikroschäden durch UV-Strahlung, Giftstoffe oder Stress. Enzyme aus der PARP-Gruppe sind für deren Reparatur zuständig. Wie Sirtuine benötigen auch PARPs große Mengen an NAD+, um zu funktionieren. Wenn der Spiegel sinkt, häufen sich Fehler im genetischen Code an, was eine der Hauptursachen für das Altern ist.
Das Problem: Der unvermeidliche Rückgang von NAD+
Die schlechte Nachricht ist, dass mit zunehmendem Alter die NAD+-Produktion drastisch abnimmt, während der Verbrauch (durch Entzündungen und DNA-Reparatur) sprunghaft ansteigt.
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Im Alter von 40-50 Jahren verfügen wir nur noch über etwa 50 % der NAD+-Ressourcen unserer Jugend.
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Nach dem 60. Lebensjahr kann dieser Wert sogar um 80 % sinken.
Dieses Energie- und Reparaturdefizit steht in direktem Zusammenhang mit geschwächter Muskelfunktion, Gedächtnisproblemen und der Entwicklung altersbedingter Krankheiten.
Zusammenfassung
NAD+ ist mehr als nur ein Nahrungsergänzungsmittel – es ist das Fundament der biologischen Integrität. Die Aufrechterhaltung eines hohen NAD+-Spiegels ist unerlässlich, wenn wir wollen, dass sich unsere Zellen wirksam gegen den Lauf der Zeit wehren und effizient Energie erzeugen können.